Le Guide d'Harry sur Jil Sander

Au cours des deux décennies suivantes, les créations de Sander évoluent et se raffinent, exprimant de manière plus directe ces théories. Les collections, principalement féminines à l'époque, adoptent une approche couture, mettant l'accent sur les matières, les espacements et les motifs. Dans les années 1980, les idées qu'elle avait commencé à exposer dans sa boutique commencent à attirer les consommateurs, les acheteurs et la presse. Aujourd'hui, si nous associons le minimalisme aux années 1990, c'est le travail de Sander à cette époque qui a jeté les bases, en contrastant avec Armani et en se démarquant des tendances japonaises.

Avec le temps, son application du minimalisme devient à la fois plus subtile et plus distincte. Une pièce d'une saison se transforme en une version plus épurée la saison suivante. La couleur s'estompe pour laisser place aux nuances de noir et de gris. Bien que la production de Sander ait toujours été raffinée, ses premières créations, antérieures à la standardisation du minimalisme dans la mode, soulèvent des questions sur la nature de ce dernier. D'un point de vue purement grammatical, comment la tenue minimaliste a-t-elle fini par s'articuler autour de formes amples, de coupes distinctes, de détails et d'espace? Il aurait certainement pu s'agir d'une paire de 501 et d'un T-shirt blanc, d'une combinaison comme celle que portait Richard Serra ou d'un simple complet coupé en biais. Mais la définition était centrée sur les modèles que Sander et certains de ses contemporains produisaient à l'époque en raison des bases qu'ils établissaient. Des pièces, a-t-elle expliqué en 1996 lors d'une entrevue, d'une « certaine classe... tournées vers l'avenir, sans être futuristes ». Pour elle, le minimalisme se résume à certaines formes, une marge de manœuvre, un luxe où elle « élimine tout ce qui n'est pas nécessaire ». Ses vêtements sont conçus « en harmonie avec le corps vivant et tridimensionnel », affirme-t-elle, plutôt que pour le paraître. Le minimalisme selon Sander n'est pas conceptuel, mais résulte de l'adaptation aux mouvements des femmes, puis des hommes. Ce sont les limites qu'elle a fixées et les approches qu'elle a adoptées en tant que styliste qui confèrent à ses vêtements leur sensualité et qui ont permis à ses idées sur la retenue et la simplicité de se diffuser rapidement.

Selon ses propres termes, elle a puisé une grande partie de son inspiration dans des thèmes plus vastes et plus intemporels en dehors de la mode. « Mes racines se trouvent dans le mouvement du Bauhaus », a-t-elle déclaré à Vogue en 2017. L'accent mis par le mouvement artistique allemand sur « la beauté épurée, les structures claires, la réduction à l'essentiel et la liberté de mouvement » est une influence évidente, que l'on retrouve non seulement dans son travail, mais aussi dans celui des designers qui l'ont suivi. C'est une idée qui dépasse la mode et une esthétique qui aide à expliquer ses thèmes révolutionnaires. « La rationalité fonctionnelle », dit-elle dans l'interview, « est la pierre angulaire de mon travail. »

Dans les années 1990, Sander a étendu son influence en faisant entrer sa marque sur le marché boursier de Francfort, une première pour une maison de couture. Au cours de cette décennie, elle a diversifié son offre en lançant des lunettes de soleil de bon goût en collaboration avec Alain Mikli, ainsi que des parfums très rentables, tout en consolidant ses collections féminines. En 1996, elle a entamé une collaboration avec Puma, suivie en 1997 par le lancement de sa ligne de mode masculine. Pour Sander, les vêtements pour hommes étaient implicitement présents dans ses collections féminines. Aujourd'hui, elle opère des ajustements subtils à son œuvre. Ses silhouettes intemporelles, épurées et légèrement rénovées, incarnent une esthétique qui transcende les modes. Sa première collection correspondait bien à la ligne féminine ; au fil des deux années suivantes, elle a insufflé sa propre touche à des articles de base tels que les cardigans, les pantalons larges et les tailleurs. Les pièces phares de cette époque demeurent aussi intemporelles que jamais.

À la fin de cette décennie, Sander a été acquise par le groupe Prada, marquant le début d'une série de changements de propriétaires qui ont vu Sander elle-même quitter et revenir à plusieurs reprises, pour finalement partir définitivement en 2013. Malgré le départ de Sander, la créativité de la maison est restée florissante. Raf Simons, qui a dirigé la marque pendant sept ans, et l'équipe de Luke et Lucie Meier, actuellement à sa tête, ont contribué de manière significative à maintenir son héritage.

La ligne de Raf Simons ne manque pas de susciter l'intérêt : ses meilleures collections, tout comme une grande partie de son travail, sont marquées par une vision créative plus large et s'adressent distinctement à un public jeune. Avant de rejoindre Sander, Simons se consacrait exclusivement à la mode masculine. Tout en s'appuyant sur les thèmes établis par Sander, son travail s'est enrichi d'une palette plus variée et d'une énergie plus exubérante. Plus de dix ans après son départ, le travail de Simons est considéré comme l'un des plus fructueux de l'histoire de la marque, ayant su remettre en question l'éthique minimaliste tout en restant fidèle à son essence.

Depuis 2018, Sander est dirigée par le couple formé de Luke et Lucie Meier. Originaires de milieux différents, mais complémentaires dans l'industrie de la mode, leur collaboration a été couronnée de succès. Avant de rejoindre Sander, Lucie a travaillé chez Marc Jacobs, Balenciaga et éventuellement Dior. Il y a une dizaine d'années, Luke était le directeur artistique de Supreme, puis il a fondé la luxueuse marque de vêtements urbains OAMC. En fait, Sander distille ces références, ce que sont les vêtements urbains, avec la rigueur attendue des maisons de mode expertes.

Les collections des Meier ont été très bien accueillies. Les pièces sont soit épurées, soit opulentes, tantôt minimalistes, tantôt majestueuses, et toujours distinctement luxueuses. Les Meier eux-mêmes ont déclaré qu'ils n'ont pas tant revisité les archives de Sander que les développées, tout en respectant les thèmes minimalistes caractéristiques de la maison. Leur approche a parfois pris de nouvelles directions, comme en témoigne la collection automne/hiver 2023, audacieuse et éclectique.

La mode est éphémère. Les meilleures idées et les meilleures maisons ne sont pas éternelles. Dans le cas de Sander, il n'existe même pas, selon Vogue, d'archives approfondies d'anciennes créations. Ce n'est pas toujours juste. Cependant, les designers qui ont succédé à Sander ont veillé à ce que l'héritage de la maison perdure et se développe au-delà de la personne même. Les idées novatrices d'autrefois sont devenues les fondements de la mode contemporaine, témoignant de l'influence durable de Sander sur l'industrie.