La mise à jour : le denim
La mise à jour est une série en cours sur la valeur intrinsèque de favoriser la qualité des vêtements : acheter meilleur pour en acheter moins. Certaines pièces sont conçues pour durer des décennies, alors que d'autres qu’une saison. Vous êtes-vous déjà demandé pourquoi il y a une telle disparité dans les prix des pulls en cachemire ou des jeans? Laissez-nous vous expliquer.
Il existe d'innombrables trous noirs dans lesquels on peut tomber en naviguant en ligne, du plus banal au plus fascinant. Il y a ceux qui sautent d'un lien Wikipédia à l'autre, jusqu'à ce qu'ils soient si loin de leur point de départ qu'ils oublient la recherche initiale. Il y a ceux qui ont lu chaque article et chaque opinion sur le dernier gros titre qui fait couler de l’encre. Et puis, il y a ceux d'entre nous qui sont vraiment, vraiment, comme, vraiment, dans le denim. Pas le déni.
Il est important de préciser que, contrairement au cachemire, où les différences de prix vont avec la différence de qualité, le denim plus cher a tendance à se distinguer plus subtilement. Dans la plupart des cas, il n'y a rien de mal à porter un jean à 100 $, il sera sans doute fiable. Mais dès que vous commencez à lire les détails de la trame, du tissage, des lisières, des teintures et des coutures, vous commencez à apprécier des jeans plus méticuleusement fabriqués et finis. Les différences subtiles deviennent flagrantes ; qu’il s'agisse de la façon dont le denim vieillira, de son mode de fabrication ou de sa provenance.
N.B. Ces différences entraînent également une augmentation du prix. Comme pour la plupart des vêtements, le prix d’un jean est directement proportionnel au temps de sa fabrication. Nous avons déjà disserté sur la valeur intrinsèque des vêtements lents, en mettant de l’avant les marques qui prennent leur temps, non seulement pour faire les choses correctement, mais aussi pour traiter les gens, leurs clients et leurs employés, correctement.
Si l’adage : « le temps est de l’argent » est vrai, il en vaut souvent la peine. Prenez, par exemple, le denim selvedge. On l’associe à la finition blanche sur la couture intérieure, mais c'est son processus qui doit être souligné. Le selvedge est un jean dont la toile est très serrée et dont les extrémités sont renforcées par des lisières. De plus, il est tissé de manière traditionnelle. L'inconvénient est le temps. Le tissage traditionnel peut prendre quatre fois plus de temps. Mais un processus plus lent et plus délicat exerce moins de tension sur le fil, créant ainsi un tissu plus doux qui tolère mieux les nœuds. Le produit fini vieillit mieux avec le temps, avec des décolorations plus intéressantes et une patine plus riche.
Tout ce qui mérite d’être fait mérite d’être bien fait. Pour un jean, bien faire peut signifier être bien coupé. Par exemple, droit au niveau de la cuisse, un peu plus étroit à partir du genou, et coupé pour être porté avec des sneakers, des derbys ou des flâneurs. Ou peut-être les finitions sont-elles de meilleure qualité. Pensez à un point de chaînette avec une densité de points par pouce supérieure à celle d'un point noué plus lâche, à de meilleurs rivets ou à d'autres détails métalliques qui développeront une belle patine au lieu de paraître usés au bout de quelques années. Tous ces éléments donnent à un jean un aspect plus habillé, mais augmentent également sa longévité.
Ensuite, il y a la façon dont le jean est teint. L'indigo a longtemps été la couleur que les gens associent aux jeans, mais de nos jours, il existe des jeans dans pratiquement toutes les couleurs imaginables. Le processus de teinture a des répercussions considérables sur le prix, l'aspect du jean, mais aussi sur l'environnement.
Il existe trois techniques de teinture dominantes : la teinture au couteau, la teinture à la corde et la teinture à la main. La teinture au couteau est un processus industriel mécanisé, très évolutif et conçu pour maximiser le rendement avec une régularité remarquable et une grande gamme de couleurs. C'est bien, mais pas génial. La teinture à la corde demande plus de main-d'œuvre, mais elle tend à créer un denim aux couleurs plus riches qui déteint exceptionnellement bien avec le temps. Elle produit également beaucoup moins de déchets de fil et nécessite moins de teinture et d'autres agents chimiques. La teinture à la corde implique aussi un processus d'amidonnage, qui donne à certaines paires leur texture et leur apparence rigides et robustes. Non lavées, elles sont appelées denim brut. Enfin, la teinture à la main est une méthode manuelle qui consiste à plonger à la main le fil dans des cuves de teinture, à les laver et à répéter le processus jusqu'à l'obtention de la couleur souhaitée. Ce processus laborieux est généralement réservé aux marques les plus artisanales du monde du denim, mais le résultat est souvent incroyable.
La plupart du temps, le meilleur denim que vous trouverez dans nos magasins est fabriqué à l'aide d'une teinture à la corde, bien que de temps en temps, nous ayons droit à une merveilleuse paire teinte à la main.
Indépendamment de la façon dont le denim est teint, il y a une chose que tous les processus de denim ont en commun : ils utilisent une énorme quantité d'eau. Et c'est là que votre argent peut faire une réelle différence au-delà de votre apparence. Prenez une marque comme AG qui, au cours de la dernière décennie, a investi à plusieurs reprises pour rendre son processus de fabrication plus propre, plus vert et plus durable. Parmi les améliorations écologiques les plus remarquables, citons un processus de recyclage de l'eau qui réduit considérablement la quantité d'eau nécessaire pour teindre le denim. Parmi les autres solutions écologiques, citons l'utilisation de teintures naturelles, qui facilitent l'élimination des déchets associés. Ou les traitements qui nécessitent moins de produits chimiques, mais qui requièrent plus de main-d'œuvre, comme le séchage à l'air libre (comme pour le cachemire), ou l'utilisation de coton biologique, de sources durables et de fibres alternatives, un domaine dans lequel 7 For All Mankind a beaucoup investi.
Les jeans sont, par définition, des vêtements de travail robustes. C'est pourquoi il y a peu de différence en termes de durabilité lorsque l'on compare les différents prix. Ce que vous obtiendrez, en revanche, en dépensant un peu plus, c'est une plus grande attention aux détails, qu'il s'agisse de la finition et de la façon dont le denim vieillira et se déteindra avec le temps. Vous êtes également susceptible d'obtenir un jean qui, sur le plan social, est meilleur, car investir dans la durabilité, les technologies écologiques et les maîtres du métier coûte de l'argent. Et, au bout du compte, ça n'en vaut-il pas plus que la peine?
